Оборудование широкополосных систем беспроводного доступа становится все более популярным. Системы WMAN (Wireless Metropolitan Area Network), придя на смену традиционным городским радиосетям (большинство из которых в России построено на базе стандарта IEEE 802.11b), располагают сервисными возможностями, аналогичными проводным системам. При этом, будучи существенно дешевле оборудования LMDS, они позволяют с высоким качеством решать все потребности абонентов городских беспроводных сетей.
Универсальность систем широкополосного радиодоступа позволяет использовать их для решения широкого круга задач: создание мультисервисных сетей связи крупных городов, магистральных сетей сотовых операторов, телефонизация труднодоступных районов, сельской местности, пригородов, создание конвергентных сетей связи промышленных предприятий.
Сегодня кабельное хозяйство многих операторов физически изношенно, а их услуги не соответствуют современным требованиям ни по качеству, ни по номенклатуре. Для модернизации требуются значительные долгосрочные инвестиции, причем "узким местом" по-прежнему остается абонентская сеть - "последняя миля". Системы WMAN свободны от этих проблем.
Наиболее перспективным во всем мире считается стандарт IEEE 802.16, который предоставляет оператору функционал для реализации сервисных возможностей сетей 3G и 4G и в перспективе способен обеспечить совместимость оборудования различных производителей. Важным направлением в развитии стандарта является увеличение скорости передачи данных, используя технологию ортогональной частото-разделенной модуляции (OFDM - Orthogonal Frequency Division Modulation), которая чрезвычайно устойчива к ухудшениям канала, позволяет обеспечивать высокие скорости передачи данных и работать в условиях близких к отсутствию прямой видимости. К сожалению, до недавнего времени на российском рынке отсутствовали системы, имеющие полноценную реализацию OFDM-технологии.